Non è scontato che il primo lavoro di un regista si imponga sul mercato cinematografico come un prodotto degno di nota e di distribuzione internazionale. Eppure la storia della settima arte è costellata di opere prime che ne hanno definito lo sviluppo, arrivando in alcuni casi persino a dirottarne il corso: pellicole - come primi passi di celluloide - alle quali va riconosciuto il merito di aver avviato produzioni artistiche di spessore. Ecco una selezione di quaranta film che hanno consacrato il debutto di personalità registiche destinate al successo e che vede alternarsi opere indimenticabili firmate da grandi maestri, titoli memorabili concepiti da sceneggiatori e registi cimentatisi nella regia e interessanti esordi di autori emergenti.